我跟他很熟的……

(此文经刊登在2010年11月28日星洲日报大北马《28楼》专栏)

做记者到外面采访，最讨厌就是听到有人告诉你，“我认识你的总经理、总编辑….”，“我跟你们报馆的XXX很熟的…...”。虽然很多时候言者无意，但是听在工作者的耳内，的确“别有一番滋味在心头”。

以为离开了报馆的“层层关系”后，可以就此与关系“脱离关系”，但事实证明这是天方夜谭。

工作上接触的人，很多都会告诉你他怎样跟你的老板很熟悉。一开始我就很认真地聆听伟论，拿笔记录下一切的联系方式等，准备回去好好跟老板交代一轮。

还记得那时308刚变天不久，我收到一个电邮，对方告诉我他是林冠英在澳洲大学的同期同学，当时的林冠英又怎样怎样…..接着，他说他现在在XXX杂志任职，是林先生当时的好朋友，因此除了恭贺之外，希望与林先生做个深入的专访。

林先生回到办公室时，我就把此人的大名报上，然后，我就等着以为他会有一幅重遇故人的感触。只见他皱一皱眉头，一脸迷茫地望着我，说：“我好像不认识这个人噢…..”

这回轮到我迷茫了。

说回“很熟”。早前曾与行政议员的助理吃饭，她爆了一个更劲爆的笑话。有天这名掌管地方政府的阿头，与一大群助理们在咖啡店用餐，邻座一名看似很厉害的人大声告诉所有人：“小贩的东西，包在我身上，我跟曹观友很熟的！”

于是，助理就在旁小小声问YB，“YB，你认识他吗？”冷面笑匠的YB半冷笑地摇摇头，所有的助理暗笑到不得了。

刚过的周三晚上，敦林不幸病逝，大家悲痛之余，还得挺起精神工作，尤其是报界的朋友，除了跟进首长的回程时间，也纷纷向我打听，28楼曾经服务3代首长的同事，是否愿意接受访问。

老翁年龄最大，新闻价值也最高，我第一个“下手”。一如往常，他摇头说：“还不是时候啦” 。于是就转向高级机要秘书，他一口答应了，提出要求的记者们也如愿获得了他的几句回应，成功交差。

这时，一名自称与老翁很熟的主管致电来，向我索取他的手提电话号码。我告诉对方，我必需先征询老翁的同意，毕竟这是对同事的基本尊重。
岂料对方这时却在电话的另一端发火，说什么你不要帮我就算了，不需要拿这么多借口云云…….我心想，要是你跟他这么熟悉的话，怎么你连他的手机号码也没有呢？

我好好的告诉对方：“我们将心比心吧。要是我在没有征询你的同意之前，就把你的手机号码交给槟州所有的节目策划公司负责人，你会有什么感觉？”

一如所料，电话在这个时候断线了，我也不需要去追究，纯粹与大家分享一下。

下一次，当有人告诉你“我跟XXX很熟”时，你相信一半就好—尤其是说跟我很熟的人—因为真正跟我很熟的人，是不会这样告诉别人的。

为什么这样好吃的？

(此文经刊登在2010年11月21日星洲日报大北马《28楼》专栏)

已经一连三个星期了，我都不定期被老板“相中”，被谕令需要陪同老板大人到小贩中心“试菜”。

说得好听一些，就是老板体恤员工，担心咱们饿坏，而拉队逼我们吃东西。但是这对一个像我一样需要长期与脂肪抗战的女人而言，的确是件很可怕的事。

林先生几时想试小贩的美食，毫无预兆可言。他可以在我们几个同事在其办公室内谈着公事半途，突然冒出一句：“中路的河粉开了没有？”，或者是“牛干冬的云吞面开了没？”然后？就是出发的时候了。

即使是你婉转地告诉老板，其实我们还没有饿，或者是“老板我已经吃饱了”，他还是会说，不要紧，你们一起去喝杯水吧，陪一陪我这个可怜还没吃东西的老人家吧。很快而已。

于是，28楼的同事，每一次就这样被同一个理由“骗”去吃东西，接下来的剧情千遍一律，就是奉老板的命点了很多小食，然后又被老板逼着清完桌面上的食物......

试想像，三几个人在小贩中心，可以点到满桌的食物，“耗资”巨额（勉强可以说刺激本土经济成长），就有够可怕的了。

如果说这是发生在他刚上任的几个月，我还能坦然接受老板爱吃槟城小食的情况。但是，现在已经近3年了，每一次到小贩中心吃东西，林先生依然忍不住要点很多很多食物（就像外州人初到槟城的模样），每一次都很认真地问：“为什么这样好吃的？到底为什么？”

也许是由小到大，都在这样“好命”的情况下成长，所以往往我都不知道应该怎么回答老板的疑惑，只有低着头，继续“埋头”吃东西。

对很多人而言，有机会与首长大会共进餐是毕生的难得的福气，但这对我们而言，更多时候却是减肥计划前功尽废的时候，更是官令难违啊。

每次吃道地小贩的美食都是来匆匆去匆匆，偶尔遇上粉丝还得放下筷子打个招呼，但是，每次看到那些坐在隔壁座位的，或者是捧美食来的小贩“骇然发现”尊贵的首长大人近在身边那一杀那惊讶的表情，虽然在不同人的身上已经重复了上百次，但对每一个人的“第一次”，表情总是十足夸张。

其实，会计师首长在品尝美食时，也会跟著名小贩“讨价还价”，比如说，人家在要求合照时，他先“起底”地问：“你有没有继承人？有的话才可以拍，不可以让槟城美食后继无人。”

另一个要首长光顾的“条件”，就是小贩一定要收钱，不然下次不敢再来了！

有人说，道地食物也是一个地方的文化，到底槟城的小食有多好吃，就请看看那个随时在街边被人发现的美食代言人，你或许有些“概念”了。

跳跃式思维

(此文经刊登在2010年11月14日星洲日报大北马《28楼》专栏)

这次的槟州立法议会，终于让我见识到什么叫做“跳跃式思维”的精髓所在。“表演者”正是咱们的首长大人。

基于不满意高官准备的总结辩论演词，他一大清早就召集所有28楼的官员，要大家分头行事，替他收集一切的资料+“吵架证据”，好让他可以好好的“表演”一轮。

就在我们分两批聚集在其办公室内翻资料，一批找预算案的“功绩”，另一批翻查各议员的演词摘要之际，他就扮演文章的“制作人”，在电脑前滴滴答答地输入着，却突然抬头问杰菲里：“我昨天跟你讲的XX万令吉，你记得跟罗斯里讲，很重要。”

大伙一头雾水，明明在写着总结，这算是总结的那一部分呢？

还好杰菲里厘清脑瓜，知道老板交代的是昨天会见投资者的跟进工作，才松了一口气，也惊叹他怎么能够在双手还在键盘上打着讲稿的同时，脑里已经“去到”投资者那儿了呢？

这还不是唯一的“一单”。就在法利拉把准备好的一部分文件交给他之际，他随口又问：“上次我叫你写的那封信，给居民协会的，在那里？”

接着，在写宗教拨款时，他转头就问：“上次国会，我问槟城交多少税，联邦给多少拨款的问题，快点拿来，XXX有。”

更厉害的是，当他的手一直没有停地在打稿时，嘴里也不停地谈着截然不同的课题，讲的头头是道，打的稿也没有错字，发挥了“手口并用”的专长。

看似手忙脚乱地在处理，但是他的脑却依然这么方向清醒，或者是处于科学界称为“多重任务间交织” （Multitasking）的状态。

不只在工作时如此，在州议会的办公室内，他明明正在跟我们谈着公事，交代着我们做工，突然听到微弱的麦克风传来骂他的字眼，他就立刻起来，说，“巫统的在骂我吗？谁？”

我们还没搞清楚发生什么事前，他已经迈开脚步，钻进会议厅内了。

以前我未当助理之前，常常被电视剧情结所误导，以为大老板在开会前，其助理肯定会拿着整叠文件作汇报；在跟高官工作后，才知道这几乎是不可能的任务—因为老板有时忙到连跟你讲话的时间都没有！

于是，你会看到在记者会进行中，当另一名议员在延续首长的伟论时，他会趁机询问或快快地交代工作，但是，你就别以为他不知道别人在讲什么，因为他一心多用的地步实在惊人。

但是往往此景看在他人眼里，会变成“另一番风景”。

就拿首长与塑胶厂商公会代表的对话会为例。一家中文报在隔天的封面照片中，拍到首长与环保美女讲话，图说写“林冠英在该公会会长林国文大谈塑料袋非环境污染主因之际，召来环境事务助理邓晓璇交代事务。”，感觉真的有点“那个”。

而事实上，首长叫她过去只是问了一句“3R的正确华语翻译是什么？”，以便继续以华语在对话会上沟通。

你看到的，未必是事实，而你我所无法一心多用的，别人就未必不能！这就是跳跃式思维者的特异功能，我等一众凡人，只能为之惊叹。

拨款千局

(此文经刊登在2010年11月7日星洲日报大北马《28楼》专栏)

跟政府高官申请拨款，是很多机构或团体在办活动或筹经费时必做之事。两年前华堂要跟州政府申请拨款办新春联欢宴会被拒后就公开骂战，总算让人更了解拨款申请可以包罗万象到这个地步。

每一个政府长官的办公室，时时皆有堆积的拨款申请文件待处理。至于是否批准有关的申请，则由有长官决定。当然最主要的是：该年度的拨款款额，是否还有剩余。

由一个会计师领导的州政府，真的很会算。统计下来，发现到若是率团出国或在槟州以外办的活动，申请拨款者是碰钉的多-- 会计师会告诉你：叫他们换来槟城办啦，至少我们的小贩和酒店也能够有生意，进而在槟城产生连锁的经济效益。

当然，在事事讲求回报的同时，林先生对于非政府组织，特别是那些过往表现及贡献皆有目共睹的机构是例外的。

曾经有一个网上民间组织致函首长，指明他们将在X月份在槟城办一项醒觉运动，要求拨款 3千令吉的活动经费及常年运作费。基于有关的机构名声向来不错，且在协助弱势族群方面有一定的成绩，于是首长就决定拨款5千令吉，让他们可以专注工作。

就在28楼职员处理拨款文件时，发现到有关申请者提呈的银行账户名字，与机构的名称有出入。于是就上网找出秘书处，道明来意。

不找还好，一找才发现到天大的秘密。原来，这个组织真的计划在有关的日期在槟城办活动，但是负责人告诉28楼的同事说：“我们的确有意向政府申请拨款，但是，我们的信还没有寄出去噢。。。”

查明之后，才发现到原来该名写信申请拨款者，是该会的前前任理事，对会务了如指掌，后来因私人事故离职，不料却冒用组织之名申请拨款入个人户口，庆幸的是机警的同事识破其奸计，加上申请的组织必需是社团注册局批准的，所以才免除了一场错拨款项的事故。

不过，有时也有漏网之鱼，就是一个慈善机构的分会，冒用总会的名义来申请拨款，更获批了一笔款项。

后来首长出席这团体的活动时，有关的主席却在首长面前吁请政府拨款，让我们感到纳闷，就找出那封批准拨款的信件，交给当事人过目。“我们明明批准拨款了啊，怎么你还说没有呢？”

对方展开内部调查后告知：“原来那是我们一个分部，在没有知会总部的情况下向政府申请钱，而且还以总部之名申请。”

虽然这是一场误会，但是基于这个慈善组织为社会作出不少大业，即使是一个小分部，贡献也是不少的，所以我们没有追究，只要求对方内部采取行动，再给政府报告。当然有关机构只能在明年再度申请拨款了。

所以说，拨款，在拨与不拨之间，学问可不小；也丝豪马虎不得。加上出千者现在转移阵地，打政府的主义时，处理每一份文件都要万分小心，以免成为稽查报告的一份子。

唯恐天下不乱

(此文经刊登在2010年10月31日星洲日报大北马《28楼》专栏)

这几天地球的磁场不懂发生了什么问题，假消息满天飞，搞到记者和官员们团团转，一再而、再而三地到处求证，也难以抵挡网络和手机的传讯速度。

先说气象局。前两天气象局发出橙色警报，提醒人民多加注意，因为气象预测在11月初，北马可能会有暴风雨，或会引起闪电水灾等等，吁请人民注意环境卫生，莫乱抛垃圾导致水沟阻塞，以及出门记得带伞等贴心的提醒。

岂料，新闻才见报当天，我就连续收到好几个简讯，声称政府发出紧急通告（天！还“盗用”政府的名义），10月30至11月2日会有天灾海啸地震，还说最好不要靠近海边，危险；还有，别吃海鲜因为有毒等。

咦，怎么这些论术都似曾相识呢？好像在2004年海啸过后的几宗传言如出一彻。

吸取了2004年海啸的惨痛集体回忆之后，槟城人民几乎是闻“啸”色变的。这么一吓，真的乖乖不得了，又连番接了好几通电话，我们只有向气象局再次查询，确认无此事后，希望早前不小心误传者，可以顺便通知各位，否则全州人民肯定人心惶惶。

假消息有时真的会让人信以为真，因为往往讲的人一幅认真的模样，如果加上传讯者是有点社会地位+公信力者，真的真假难分。

对了，我要讲的就是槟州第二任首长敦林苍佑的病情。敦林在周三进院后，很多关心他健康的人就纷纷到院探望他，也引起媒体的关注。

不懂那一个天才在周五大早乱放消息，指“消息十分准确”。据了解，已经有一份报纸开始招挽词广告。

虽然林冠英在周三傍晚已经探望敦林一次，但他想在周五的节目及会议空挡之间，再次探望他。很多行政议员在开会时皆收到各种各样的消息，结果咱们办公室的老翁，几乎每隔一小时就奉命致电医院，了解最新消息。

直到中午十二时半，首长如期召开记者会，大发伟论一番之后，就顺便交代我们通知在场的记者，他将启身前往医院探望敦林。

由于缺乏飞天本领，我只有随同首长的官车出发。在短短的15分钟车程，我就接到三四名采访部高高层的来电，声称他们接到确实消息指有关人士已经“瓜”了，首长真的还要去探望咩？

很纳闷，真的很纳闷。半小时前才向院方确认情况稳定啊。再说，你们不是有派记者驻守病房外吗？有消息记者会不知道咩？

言者振振有词说，XX日报连挽词广告也准备好；有人还说快讯也准备了。天啊，这是什么世界？

直到首长从病房步出召开记者会，真相似乎有点“大白”了。岂料才喘息不到一句钟，轮到政府高级官员及各部门求证的时候了。大家都自认引述自非常可靠的消息，可是都不是来自院方或家属。

原来，要搞到天下大乱，只要乱乱放消息就可？此事不容小视，结果搞到媒体慌张、官员一查再查，连医院也忙得不可开交。难道，大家就不能够少一点八卦或造谣，默默祈福的同时，乖乖做个良好市民，等待有关当局的消息，而不是以讹传论，躲在社交网或手机短讯的背后大放未经确认的消息。

期望敦林快快好起来，长命百岁，让谣言不攻自破。