你做了什么？

(此文经刊登在2012年4月29日星洲日报大北马《28楼》专栏)

做小助理，有时会有一点点的优势，就是可以借着陪同老板出席各项活动的当儿，增加知识。




这当中很多是本身从没机会接触的领域，基于我记者的八卦本性难移，即使是面对陌生人，一般还能从应酬式礼仪，延伸至交换意见的交流会。



让我印象最深刻的，是出席一次私人晚宴的谈话内容。坐在我右边的，是刚上任的日本驻槟副总领事，而坐在我左边的，则是主人家诚意邀请的嘉宾，也就是日本连锁餐厅寿司王的大老板。



从日本寿司谈起，结果却聊到让我“增广见闻”。



其实，我同事爱在午餐时到光大附近的两间寿司王用餐，其一是方便，无需开车吃午餐，第二则是食物为清真食品，同事可以安心用餐，即使首长随时有急事电召，我们也能跑回28楼候命。



我向寿司王老板说，我们比较喜欢去新光大旧有的那间。因为在头条路广场（第一大道， First Avenue啦）地下层新店，手机常常收不到线，万一同事们成群结队出来吃东西，首长找不到人时，会以为我们都被MACC从28楼抛下去，担心死就不好。



这么一说，餐厅老板竟然爆出了一个不为人所知的小秘密。



“张小姐，难道你从来不觉得，两家一模一样的连锁日本寿司店，开在相隔不到100步的距离，很奇怪吗？”



也是噢，为什么呢？连锁店的作业，从来没有如斯的“先例”啊。



餐厅大老板继续说，原本不懂新广场什么时候建好，加上原址生意一直跌，就半年半年地续租约。就在新店开张后，原有的店还的几个月的租期，就暂时两间一起开，等到租期满之后，才来专注于新店的生意。



可是，怪事发生了。依逻辑来讲，新店开了，百步之遥的旧店生意肯定大受影响。但事实却恰好相反，旧店生意不减反增-- 有时新店生意做不来，顾客还会越过一条马路到旧地吃寿司。



原以为只是暂时性的，于是总公司决定再试多几个月看看怎样。结果销售记录一直飚升，两间店都一样，就“暂时”再续约，直到继约了数次后，公司做了一个在字面报告上看起来绝对荒谬的决定 – 即使相隔不超过100步，既然两间店都在赚钱，就继续开两间吧！



大老板向我表达了他的纳闷：这是不可能的！这是不可能的！但是为什么却会发生？



听后，我大致向餐厅老板说，也许之前光大没落了太久，所以生意开始下跌。民联州政府上台之后，就致力振兴光大，我们让搁置的部分计划尽快动工，在空置的百货公司地引进新业主，打造光大大道，我们联同市政局执法，阻止车辆胡乱停放，虽然问题依然存在，但至少改善了很多，所以人潮开始回流市区，光大也开始比较“活”了起来。这是周遭居民都看得到的。



然后，老板说他也发现槟城比以前更干净、天天看到清道夫在扫地，这是以前没有的，还有，以前一下雨就担心会水灾，现在最多也是积水，大水灾比较少了很多。



这些对白，是几个月前的事了。此刻想起咱们的国家领导人到访槟城时，频频喊话叫林冠英“证明”做了什么时，我哑然失笑。



要是久驻槟城的连锁餐厅老板都察觉到这些转变，而你却依然听从粉饰太平的报告，那你就继续问下去吧，答案早在人民心中。